Pearl Jam, un rock brut et spontané né au début des années 90

Et aussi !

Alain Bashung, l'une des plus importantes figures du rock français

Trentième anniversaire de la mort de Bob Marley

Les Beastie Boys, la rétro d'un phénomène

Les 10 morts les plus rock'n'roll

Le Gain's'barre, la vie et l'oeuvre de Serge Gainsbourg

Pearl Jam c’est un peu le grand millésime du rock grunge de Seattle, le groupe qui fait perdurer le genre, la déclinaison d’un rock brut et spontané né au début des années 90 dont l’inspiration créatrice pourrait puiser sa source dans le puits sans fond de l’Amérique en ébullition des années 70 portée par des héros comme Neil Young, John Fogerty ou Bruce Springteen. On retrouve dans la musique de Pearl Jam l’âme de cette Amérique profonde, celle que l’on aime pour sa rage, son authenticité et son émotion.

Mais l’âme véritable de Pearl Jam est sans contexte sa voix : profonde, grave, feutrée, identifiable immédiatement, un timbre unique qui fait vibrer nos entrailles et traverse notre corps telle une onde d’émotions pures qui transporte la grâce même d’une personnalité singulière. Cette personnalité qui rime avec Pearl Jam, c’est l’emblématique Eddie Vedder. Celui finalement pour qui on veut voir Pearl Jam sur scène, tant on sait que le micro sera celui d’une voix dont les failles sont justement les échantillons les plus chargés d’émotions. C’est en ça auquel les kids des années 90 nourris comme moi au biberon ambré du whisky de l’adolescence croient par-dessus tout : les failles de la voix, l’écho de l’âme.

Ten, l'album d'une révélation

En 1991, l’année sainte bénie des dieux du Rock, paraissait le premier album de Pearl Jam intitulé Ten. Avec plus de 13 millions de copies vendues, le succès est considérable et Pearl Jam est propulsé sur le devant de la scène Grunge internationale. Peut-on vraiment parler de Grunge à l’écoute de cet album culte ?

Eddie Vedder se souvient : « C’était de la musique que je n’avais jamais réellement entendue avant. Ce n’était pas tant du Grunge Rock mais plutôt du Groove Rock. Pour Jeff et Stone c’était une période de composition axée sur le groove. Ce n’était ni du Jane’s Addiction, ni the Cult, ni les Red Hot Chili Peppers, ni U2, ni Sonic Youth, mais autre chose. Avec ce disque, nous avions notre propre identité et c’était vraiment excitant ».

Le son de Pearl Jam est ainsi né. Après 9 albums, 60 millions de disques vendus, et 20 années de tournées, la bande à Eddie continue de remplir les stades et les salles les plus prestigieuses des villes du monde entier. Comme pour fêter deux décennies de Rock Grunge, le journaliste musical et réalisateur Cameron Crowe (Almost Famous) a réuni les archives des musiciens, les documents de leurs familles et des amis proches pour dresser le portrait le plus fidèle du groupe dans un documentaire intitulé Pearl Jam Twenty qui sortira en DVD en France, au mois d’octobre.

Un livre autobiographique prestigieux de 400 pages portant le même nom fait désormais figure de bible pour les accros comme pour les novices : anecdotes, souvenirs personnels, notes des tournées, analyses des albums, photos, illustrations, lettres, interviews… et les témoignages des copains rockers comme Chris Cornell, Dave Grohl, Ben Harper, Ian Mackaye, Bruce Springsteen, Pete Townshend, Neil Young… bref de quoi ravir la jeune gazelle sautillante comme le vieux loup blanchi par les décibels saturées !

Et comme « jamais deux sans trois », la bande originale de Pearl Jam Twenty s’étale sur deux galettes : la première est une compilation de différents titres live à différentes époques, ceux-ci même que l’on retrouve dans le documentaire, et la deuxième est une compilation d’inspirations et de raretés telles des démos dont Say Hello to Heaven de Temple of the Dog, ainsi que d’autres titres puisés dans leur répertoire live plus que gigantesque. Un documentaire, un livre et un double album ! Que peuvent-ils bien nous proposer encore ? Une tournée pardi !!!

Une tournée anniversaire pour célébrer 20 années de succès

Une tournée anniversaire est une sorte de tournée best of, un show pour faire plaisir aux fans, faire rappeler que le groupe existe sur scène et n’a rien perdu de sa candeur. Mais Pearl Jam n’a pas à rappeler quoi que ce soit à ses fans. Ils sortent des disques tous les 2 ou 3 ans, et le dernier est sorti en 2009. Non Pearl Jam est un groupe de scène. Parce qu’un concert de Pearl Jam n’est jamais figé et change d’un soir à l’autre, parce que Pearl Jam aime se faire plaisir et se surprendre, parce que ces petits gars se nourrissent de la foule comme la foule se nourrit d’eux, comme un dialogue voir une romance qui dure depuis 20 ans. Les adolescents sont devenus des parents, mais ils fument toujours des pétards et lèvent le poing bien haut sur les refrains qu’ils connaissent par cœur.

En face, la scène est un ring où Eddie rebondit comme un boxer chantant les dents serrées, Mike déverse ses solos sur des mesures à rallonge qui lui donnent le temps de maltraiter sa guitare, tandis que l’athlétique Matt telle une machine ne s’arrête jamais de taper avec vigueur et groove ses tambours qui ne cessent jamais d’avancer. Les fans sont tous debout, même ceux tout en haut dans les tribunes, l’ambiance est électrique.

L’énergie est contagieuse et les titres s’enchainent comme un jukebox aléatoire des succès autant anciens que récents qui tiennent Pearl Jam sur le ring depuis 20 ans. On regrette qu’il n’apporte pas plus de soin à leur son, toujours un peu brouillon, et on regrette aussi l’absence de grands écrans. Mais si les visages sont loin, les musiciens de Pearl Jam sont toujours en communion avec leur public, comme connectés et dévoués à donner le meilleur. Pas besoin de mise en scène, l’authenticité du groupe fait toujours vibrer les foules, et au bout de 2h30 de spectacle, chacun remarque l’absence de tel ou tel titre marquant (pour moi ce fût Jeremy et Reaviewmirror…), mais qu’importe, ils les joueront au prochain concert.

En 20 ans, le groupe est resté fidèle à l’idéologie portée par le début des années 90 qui a flirté avec le Grunge, cette religion sociale qui prenait soin de ne justement pas se définir, de prôner les valeurs de l’individu, du respect, et le déni de la consommation qui efface la personnalité.

Bref le Grunge c’était un peu le mélange improbable de la sensibilité des Hippies et de la rage des Punks. Une mode qui voulait éviter de l’être. Aujourd’hui Pearl Jam n’est pas le dernier survivant de cette époque, c’est juste un groupe de rock passionné par la musique, par leur musique, et c’est bien ça qui nous passionne nous.

Partager cet article :